Sau khi Man City bị phán quyết vi phạm nghiêm trọng các quy tắc tài chính của Premier League, HLV trưởng Maresca và chân sút số một Haaland lần lượt lên tiếng. Maresca nói ông “rất bình tĩnh”, còn Haaland kêu gọi mọi người “phải đoàn kết”.
“Chúng ta không kiểm soát được tiếng ồn, chỉ kiểm soát được bóng đá”
Khi trả lời phỏng vấn trên website câu lạc bộ, Maresca nói cá nhân ông “rất bình tĩnh”. Ông nói câu lạc bộ đã bày tỏ rất rõ, và đội bóng hoàn toàn tin tưởng ban lãnh đạo. “Chúng tôi hiểu những tiếng ồn này, nhưng tiêu điểm của chúng tôi chỉ là những gì chúng tôi kiểm soát được, mà thứ chúng tôi kiểm soát được chỉ có mặt trận bóng đá.”
Trong kỳ thi đấu đội tuyển quốc gia, tin Man City bị phán quyết vi phạm nghiêm trọng quy tắc tài chính Premier League được công bố. Sau khi các cầu thủ tập hợp trở lại, họ lần đầu có cơ hội ngồi xuống cùng nhau đối mặt chuyện này. Theo tiết lộ, các cầu thủ từng tìm sự trấn an và bảo đảm về tương lai của câu lạc bộ.
Phía Man City kiên trì cho rằng mình trong sạch, và đã kháng cáo phán quyết này. Nếu kháng cáo thất bại, câu lạc bộ có thể đối mặt hình phạt nặng.
Maresca tiết lộ bầu không khí đội bóng hiện “rất tốt”. Ông nói các cầu thủ hào hứng với hai trận sắp tới, đặc biệt vì đội đang đứng đầu bảng xếp hạng. “Các cầu thủ chỉ tập trung vào điểm này. Họ biết thứ chúng tôi kiểm soát được là mặt trận bóng đá, và họ hoàn toàn không lo những chuyện khác.”
“Họ biết nghề của mình là gì, họ biết tiếng ồn vẫn ở đó, nhưng họ không mấy bận tâm những tiếng ồn ấy. Lúc này họ chỉ tập trung vào cách đánh bại Liverpool, và cách cùng người hâm mộ cố gắng thắng trên sân Anfield.”
Haaland: phải đoàn kết, phải mỉm cười
Khi trả lời phỏng vấn Sky Sports News, Haaland nói toàn bộ Man City cần đoàn kết trong giai đoạn khó khăn này.
“Chúng ta phải đoàn kết bên nhau,” tiền đạo này nói, “chúng ta phải ở cạnh nhau, chúng ta phải giữ thái độ tích cực. Dù trong đời xảy ra chuyện gì, chúng ta luôn phải mỉm cười. Nên chúng ta phải tích cực, nhìn về phía trước, cố thắng các trận đấu, cố tận hưởng hoàn cảnh hiện tại và thắng trận. Chúng ta phải đoàn kết bên nhau, chúng ta phải truyền tình yêu thương cho nhau. Nên, đúng vậy: đoàn kết bên nhau, tận hưởng hành trình này, và mỉm cười.”
Haaland còn nhắc mối liên hệ đặc biệt của anh với câu lạc bộ này. Cha anh, Alf-Inge, từng khoác áo Man City vào một thời kỳ thành tích không mấy thành công, nên Haaland đã chứng kiến những thay đổi của câu lạc bộ kể từ thương vụ thâu tóm năm 2008.
“Tôi phải nói, tôi rất quan tâm Man City,” anh nói, “tôi rất quan tâm người hâm mộ, vì bản thân tôi cũng là một CĐV, tôi đồng cảm với họ.”
Guardiola sẽ có mặt, Mourinho lên tiếng đùa
Theo tiết lộ, Guardiola dự kiến sẽ có mặt ở trận sân nhà đầu tiên của Man City sau khi bị kết tội, tức trận Champions League gặp Paris Saint-Germain vào thứ Tư. Đây sẽ là lần trở lại đầu tiên của cựu HLV trưởng kể từ khi ông rời đi mùa hè này, khép lại 10 năm dẫn dắt. Việc Guardiola xuất hiện được xem là một cử chỉ ủng hộ ban lãnh đạo Man City sau phán quyết.
Tuần trước, Guardiola viết trên mạng xã hội: “Tôi muốn mỗi cổ động viên biết rằng tôi ở đây; ở đây hơn bao giờ hết. Tôi ủng hộ câu lạc bộ của tôi, ông chủ của tôi, chủ tịch của tôi Ferran (Soriano, giám đốc điều hành), các cầu thủ, nhân viên, Enzo (Maresca) và các bạn, những CĐV độc nhất vô nhị của chúng ta. Hãy để tôi nói rõ: chúng ta sẽ cùng nhau đi qua tất cả những điều này. Tôi yêu tất cả các bạn.”
Sau khi rời ghế HLV trưởng, Guardiola đảm nhận cương vị đại sứ của City Football Group. Ông thân với Soriano. Chính Soriano đưa ông tới Manchester, và hai người từng làm việc cùng nhau ở Barcelona. Trong thời gian cầm quân, kể từ khi Man City bị Premier League cáo buộc vào năm 2023, Guardiola thường phải đối mặt các câu hỏi về hành vi tài chính của câu lạc bộ. Ông luôn nhắc lại rằng mình tin những gì cấp trên nói với ông.
Cùng lúc, đối thủ cũ của ông ở Real Madrid là Mourinho đùa rằng ông có thể không sống tới ngày thấy cuộc chiến pháp lý của Man City kết thúc. Mourinho từng dẫn dắt Man United năm 2016, và năm 2018 đưa đội về nhì Premier League, xếp sau Man City của Guardiola.
“Tôi thà cười trừ chuyện này,” Mourinho nói khi được hỏi về vụ án trong cuộc phỏng vấn với Corriere della Sera của Ý. “Tôi cho rằng cuối cùng chúng ta sẽ có một kết cục, nhưng tất cả chúng ta đều đã ngoài 60 (Guardiola thực ra 55 tuổi). Chúng ta cần đủ may mắn để còn sống khi phán quyết cuối cùng tới. Sẽ có một phán quyết, rồi kháng cáo, rồi thêm nhiều kháng cáo nữa.”
Man City trên sân: năm trận thắng liên tiếp, dẫn đầu bảng
Mở màn của Maresca ở Man City là năm trận thắng liên tiếp tại Premier League, hiện đội đứng đầu bảng. Nhưng thành công trên sân đã bị những việc ngoài sân che lấp. Chủ nhật làm khách trước Liverpool sẽ là trận đầu tiên của Man City sau ba tuần, và chuyến đi tới Anfield được dự đoán sẽ có bầu không khí cực kỳ nóng.